《天空飘走一朵云》长篇小说连载第3期

文/任来虎

五

田菲与谷鸽俩人刚刚走到村口，就看见玉米地边一大群人吵吵闹闹的，还看见了会计叔叔奔跑的身影。竟然有救护车疾驰而来，山东庄里可从来没有来过救护车啊！田菲心里忐忑不安，也不知道发生了什么事情，便跨上自行车，带着谷鸽，气喘吁吁地赶了过去。

人还没到跟前，田菲一抬眼，就看见父亲躺倒在地，心里猛然一惊，慌忙下车，自行车都来不及撑好，边跑边哭地扑到父亲身边，大声地哭喊道：“大，你咋了？”她急忙拉着父亲的手，想把他从地上拉起来。

田玉佩抬头一看，发现是女儿回来了，也不再臭骂大个子了，拉住田菲的手，咬咬牙慢慢地坐了起来，对女儿说：“娃，你别哭了，大没有什么事情，就是被村子里这些愣怂气得实在没有办法，这些愣娃打架把我撞倒了，怕是闪了腰。”

“哎呀，大，你没有事情就好，看你躺在地上的样子，把你娃快吓死了。”说完，田菲艰难地把父亲扶了起来。

转眼一看大夫正在给哑巴包扎和处理伤口，哑巴哥哥满脸是血，双目紧闭，好像没了气息，而老八僵直地躺在那里，浑身沾满黄土，胸前及脸上污垢不堪。田菲和谷鸽看着平时村上这些亲如一家人的乡亲们，每次见了人都是和和气气的，今天这是怎么了？她们心里怎么也想不明白。

父亲清清嗓子，吐了口痰，喘了口气才说：“唉，为了浇地抢水，都是老八二愣子和大个子李逵，两人死也不相让，大打出手，哑巴为了救我，结果被老八一铁锨拍到头上了。唉，你看哑巴可怜的，是死是活就看他自己的造化了。”

田玉佩刚刚说完，老八慢慢地灵醒了，转身看了一眼哑巴，满脸血糊糊的样子，而身边早已经不见了大个子的踪影。他心里越想越怕，怕自己真把哑巴打死了，过不了几天就要吃枪子了吧。想到这里，他哇地大哭一声，两腿不住地哆嗦，小便也失禁了，顺着裤管流到脚面上。

老八想着屋里可怜的老娘，踉踉跄跄地走了几步后，慌慌张张地向村子里跑去。

而大个子虽然人高马大，其实就是个草包，那是哑巴替他挡了老八抡过来的铁锨，要是他早跑了。俗话说：识时务者为俊杰，好汉哪能吃眼前亏啊。反正自己把事情闹大了，也闹出人命了，大个子一溜烟钻进玉米地深处坐了一会儿，战战兢兢地抽了一包羊群烟。最后他一看没烟了，顺势把烟盒在手里一揉，哆哆嗦嗦地扔在地里，从裤兜里掏出墨镜戴上，从玉米地的另一头钻出来，绕到城壕沟底，一口气跑到自己家的庄子后面。他爬上靠近土墙的一棵桐树，迈腿跨上墙头，扑通一声跳入院子。墙头上突然间跳下一个人，把端着猪食准备喂猪的母亲吓得大叫一声，差点扔掉了手里的猪食盆，浑身直打哆嗦。

大个子拿掉墨镜，轻声说：“妈，是我。”

他妈一看是儿子，拿起地上的向日葵秆追着打，嘴里不停地大骂：“你个崽娃子，得是成精了，学会翻墙了，你一天不学好，哎呀，你把妈快吓死了。”说完，拍了拍胸脯，喘了两口气。

大个子抓住母亲手里的向日葵秆，做了个闭嘴的姿势，轻声对妈说：“妈，别喊了，你儿弄下烂子了，遇上人命案了，不跑就没命了，快给我拿些钱，我要逃命啊，快！”说完，拉着他妈朝屋子里跑去。

他妈一听，两腿都软了，惊讶地问：“咋了？咋了？你这娃从小到大都没有让大人安生过，你大就是被你气死的，哎呀，我上辈子造了什么孽，生下你这个不争气的种，你让大人咋办？”

想着现在严打的社会形势，他妈也不想问到底咋了，反正能翻墙回来，说明也不是什么好事。她一边想着，一边哆哆嗦嗦地上了土炕，跪在炕上从炕席片子下面摸出钥匙，开了柜子，拿出红手绢，准备解开缠了多圈的红毛线。大个子这时听见了外面救护车和警车的鸣叫声，吓得惊慌失措，一把夺过母亲手里裹着钱的红手绢，转身从墙上拿了件自己的外衣，兔子一般飞奔到后院，一个鱼跃，蹿上墙头。他转身回头看了一眼吓得脸色煞白的母亲，哑着嗓子说：“妈，儿子不孝，您老保重！”说完，跳下墙头，看四周无人，便迅速地钻入玉米地，狂奔而去。

他妈眼睛有点花，看见儿子飞墙而过，惊得一屁股坐在地上，手捂住嘴，也不敢大声哭号，怕引来了邻家，一边低声哭着，一边嘴里骂着：“哎呀，老天爷啊，我真是上辈子造孽了。哎呀，我今后咋办？”

哭了一会儿，她从地上爬起来，擦擦脸上的眼泪，心里倒纳闷起来，娃到底咋了？外面又是救护车，又是警车的，干脆出门去看看，到底咋了？她洗净脸上的泪痕，跨出大门瞭望，外面乱糟糟的人群让她丈二和尚摸不着头脑。她紧张地攥着毛巾，手心里直冒汗。

“我儿到底弄下啥烂子了，夺命跑了，唉！”她手扶着门前的椿树，嘴里自言自语地嘟囔着，莫名其妙地看着远处慌乱的人群。

老八战战兢兢地跑回家里，关上大门后，转身向堂屋里奔去。二门的门槛过高，他奔跑中跳得过高，把头也撞到门上了，脑子轰的一响，一下子跌了个狗吃屎。

看见母亲正在织布机子上织布，老八扑通一声跪在地上，连磕了三个响头，磕完头，泪流满面地看着母亲说：“妈，我把哑巴打死了，我要吃枪子了，不得活了，妈，您多保重啊，儿子不能给您养老送终了。”

“啥？你把哑巴打死了？哑巴谁都不惹，跟你无冤无仇的，为啥把哑巴打死了，啊？”老八母亲说完，惊恐地把织布的梭子都抛到右边墙上去了，咣当一声，梭子带着棉线掉在了地上。她慌忙从织布机子里出来，但乍一听儿子打死人了，却紧张得怎么也抬不起腿从织布机里跨出来。

门外面传来急促的警笛声，不一会儿大门就被人敲得咚咚地闷响。老八慌忙起身向后院跑去，现在全国到处都在严打，他前几天还兴致勃勃地跑到盐碱滩，挤到人群前面参加公捕公判大会看枪毙杀人犯。只听砰的一声枪响，杀人犯一头栽倒在地，两脚乱蹬，邻村神经病的爷爷手里拿着两个白蒸馍，也不顾警察的阻拦，用蒸馍蘸犯人的脑浆，嘴里大喊：“我娃有救了、有救了。”这是当地人的传说，人的脑浆能治疗神经病，但老八想到这里，吓得魂都没有了。

老八回想着那恐怖和血腥的场面，自己这回真摊上大事了，八成不得活了，大庭广众之下又绑又勒的，还不如自己死了算了。他跌跌撞撞地跑到自家后院的水井边，眼睛一闭，大喊一声：“妈、大，儿子二十年后又是一条好汉。”

扑通一声，他跳进井里去了，不一会儿就没有了声响。

老八妈打开门，几个警察紧跟着跑进来，却到处找不见老八。他们满院子寻找，后院墙根靠着的玉米秸秆也被翻倒。面缸里、陶瓷缸里、麦瓮里，甚至炕洞里他们都找了个遍，也没有发现老八的踪影。

一位警察刚走到水井边，好像听见井底有痛苦的呻吟声传出来，用手电筒一照，井底似乎有个人影，赶忙大喊：“所长，快来，人在井里。”

听到喊声，大家呼啦啦围了过来，老八妈一听儿子跳井自杀了，哭天抢地，大叫一声后，仰头倒在地上晕了过去。

警察和村子里的几个小伙子分头救人，一个人脚蹬打井时留下的脚窝，慢慢地下到井底。由于最近大旱，井里的水不多，他把绳子系到老八的腰上，大喊一声：“好了，往上吊。”

大家七手八脚地把老八从井底吊了上来，放到地面上一看，老八的右腿断了，膝盖以下的骨头都顶破肉皮露了出来，一只脚歪向一边，明眼人一看就知道骨头断了。

老八躺在地面上被凉风一吹，慢慢地清醒了过来，一看身边站了几个警察，自己想死也没有死成，干脆把头在靠近自己跟前的榆树上撞得梆梆响，连滚带爬地还要跳井，又被人拉住了。他哭天抢地地哭号道：“我不活了，我不活了。”没一会儿又晕了过去。

田玉佩看着老八的惨状，嘴里说了句：“这娃真是，咋会想着自杀啊，真是的。司会计，快去村委会再叫120，救人要紧。”

“不用了，用我们警车送吧，再耽误一会儿，血流干了，这娃就没命了，快，几个人抬到警车上去送医院。唉，这家伙也是条汉子啊。”派出所所长说完，看着田玉佩说，“这娃他妈晕倒了，你快掐掐人中，那是惊吓过度了，快叫人弄到屋里去。”

“好好好。”田玉佩说完，招呼人把老八的母亲抬到了炕上，放平后施救。

田菲和谷鸽一回到村子里，就看到发生的这些血腥的事情。两人吓得腿直打哆嗦，远远地站在一边，也不敢靠近去看，两人拉着的手紧紧地攥在一起，惊恐地看着眼前发生的一切。

老八被几个公安抬着出了院子，洒了一路的鲜血，醒了后还哭号着不想上车，嘴里喊着：“让我去死，让我去死，放开我。”

田玉佩走到他跟前说：“娃，你还年轻，赶紧去医院，迟了你的腿就保不住了，哑巴不大要紧，只是被你那一铁锨拍晕了，破了一点皮。听话，快去治疗，别把你耽搁了。”

老八听罢，突然间不哭号了，惊恐地张大嘴巴大喘气，半天憋不出一句话来。田玉佩赶紧掐人中，老八缓过劲来，躺在担架上，伸出胳膊，抱住田玉佩的腰，大声哭了起来，嘴里喷着白沫说：“田伯啊，早知道哑巴没有事，我何必自杀啊，唉，妈呀，我自己害了自己啊。啊……”

老八悲戚的哭声，让田菲和谷鸽听了头皮都发麻，此时，天空中一声炸雷震响，一阵狂风吹得老八家门前的椿树树干咔嚓一声折断一截掉落下来，豆大的雨滴随着狂风砸向地面，帮忙的人、看热闹的人大叫着四散而去。

看着警车在雨幕中渐渐地远去，田玉佩转身走进老八的院子，看见老八他娘被人搀扶着，站在二门口，哭成了个泪人，就看着她说：

“她婶子，不要哭了，孩子会治好的，你不要伤心了。唉，现在这些年轻人，咋都这样不让人省心！”

众人站在老八家的门檐下面，看着瓢泼大雨哗哗地落下，街道上一股股大水流向南边的低洼处，一个接一个闷雷接连在头顶炸响，轰隆隆的响声吓得人直打哆嗦。谷鸽紧紧抱着田菲，田菲站在父亲身边，吓得刺耳地尖叫了几声。

田玉佩抬头看看昏暗的天空，想着刚才发生的一切，不住地长吁短叹。他心想，山东庄今天到底咋了？是谁招惹阎王爷了，还是惹怒雷神了？几十年来，和谐的山东庄啥时候发生过这样血腥的事情啊？想想真是可怕。

眼前，一只麻雀被暴雨淋得落在地面上，在水里挣扎着、哀鸣着。田玉佩实在看不下去了，好歹这也是一条命啊。他冲进雨幕中，捡起在水中挣扎的麻雀，兜起背心放进去，紧紧地贴在自己的肚皮上，想慢慢地把它暖热、暖干。

田菲和谷鸽还有在老八家门口和屋子里躲雨的人，看着老主任田玉佩的举动，心里都非常地敬佩他。

电闪雷鸣，狂风骤雨。咔嚓一声，不远处古老的大槐树，落下一根大腿粗的枝丫，田玉佩望着已有几百年寿命的古槐都断了枝丫，心里不由得惊恐起来。他突然间想起爷爷给他说过山东庄那年遭遇土匪洗劫的事情，也是发生在狂风暴雨的夜里，土匪打死了族人老大，砍杀了几位村民，直至山东庄的众乡亲义愤填膺，纷纷取下墙头的砖块，怒吼着开始拼命，奋力血战悍匪，最终才打跑了作恶多端的土匪。

古槐今天在狂风暴雨中又断了枝丫，田玉佩心想：山东庄不会又要发生什么大事情吧，自古以来，古槐断枝，都是不祥之兆啊！

想到这里，田玉佩觉得自己的后背有点发凉。

六

大个子从墙上跳下时崴了脚，只是逃命的时候，忘记了疼痛。他跑到一片玉米地的中间，躺在地上大喘气，休息的时候，才觉得有点脚疼。他坐起来一看，妈呀，脚腕有点肿了，也不知道怎么破了一块皮，慢慢地往外渗血。环顾四周正好有几棵刺蓟草，便揪了几片叶子，放进嘴里咀嚼了一会儿后，敷在红肿的脚腕和伤口处，疼得龇牙咧嘴。他顺势仰躺在玉米地里，闭上眼睛，开始胡思乱想，想着想着，竟然睡着了。

一阵凉风吹来，大个子打了个寒战，睁开眼睛透过玉米叶子一看，天空一片昏暗，满天乌云密布，震耳的炸雷声一声接一声地不断传来，让他胆战心惊。他心想，不能在这停留了，大雨来了能把活人淋死，得想办法离开这里，到底去哪里呢？

突然间，他想到了四五里路外的盐碱滩边，那里靠近公路，路边有邻村为了放羊在羊圈里盖的羊房，还是先到那里再说吧，最起码不至于被暴雨淋死。

想到这里，他慢慢坐了起来，披上外套，肚子也开始咕咕地叫个不停。他活动了一下腿脚，刺蓟草还真管用，脚关节也不太疼了，血也不流了，站起来走了几步，还可以走动，抬头看看天上翻滚的乌云，加快了逃命的步伐，也顾不得玉米叶子刮蹭得脖子和脸上一阵阵的刺疼。

他一边走一边想，自己下一步到底该去哪里？要跑就跑远点，去新疆，就是去拾棉花也不至于饿死吧，但新疆太远，他又不敢坐车，光靠两条腿跑到什么时候啊。还有延安的店头，听说那里煤窑多，不行就下矿去，唉，算了，要是塌死了，连尸首都送不回来，想想也挺可怕。

走了一段，他突然来了灵感，想到了自己曾经读初中的时候，在课本上学的一些知识，至今难忘。一个南方小红军北上抗日，迷失了方向，是北斗七星为他指明了前进的方向，最终走到了延安，身经百战后，最后成了共和国的功臣。看来只有北上，走到哪都行，从小母亲就说自己是有福的人，自然会吉星高照的。主意拿定后，首先要解决的就是饿肚子的问题，他想到了盐碱滩种的甜萝卜，一会儿吃上两个，先不饿了再说。

大个子走到地边，探头看看四周，没有人影，反正暴雨天，空旷的盐碱滩上哪里还会有人啊。他放心地走出玉米地，经过一条通往劳改农场的公路后，看到那个羊圈里盖的小房子孤零零地盖在盐碱滩边，离这不远。于是，他先走进甜萝卜地，拔出一个大萝卜就吃，也顾不得干净不干净了。眼前是一大片甜萝卜地，一眼望不到边际，他知道，甜萝卜是熬制白糖的一种材料，不会中毒，吃起来甜丝丝的，味道还挺可口，大个子一口气吃了两个，肚子吃饱了，也觉得自己精神了许多，顺便又拔了两个带到羊房去，以备自己晚上饿了充饥。

沿着煤渣铺成的公路走了一段，到了羊房门口，探头向里面看了看，看来已经废弃多时，地面上全是大人和小孩的大便，臭烘烘的很难闻，好在土炕还在，上面还铺了一层玉米秆，他抱起一捆玉米秆，把地上的大便统统扫了出去，然后上了土炕。他靠在墙上，想着今天郭老八可憎的样子，心里就来气，但转念又想到哑巴血糊糊的惨状，老八口吐白沫挣扎的样子，自己真没有想到，这回真惹下大事了。现在全国正在严打，想活命只有逃命，他决定养精蓄锐后，连夜就跑。在那之前，他要先眯一会儿，确实有点困了。

轰隆一声雷响后，一阵狂风刮过，羊房门口清扫出去的脏物及玉米叶子等，呼啦啦地被大风卷走了，暴雨哗哗地落了下来，狂风骤雨几乎要掀翻这个小小的羊房。大个子靠在土墙上，闭上眼睛，不管外面的大雨下成什么样子，哪怕房子被大风掀翻，哪怕被洪水冲垮塌死自己才好，省得亡命天涯还不知道后面要遭多少罪，死活也不好说，算了，听天由命吧。

外面狂风暴雨，肯定无人，他安心地睡着了。也不知道睡了多长时间，外面一阵机器的轰鸣声吵醒了他。他紧张得心口怦怦直跳，慢慢站起来，探头从小小的窗口往外观察，发现是一辆汽车陷进公路边的泥坑里，轮子在水坑里不住地空转，溅起一股股的泥水，却怎么也开不出泥坑。他探头向公路左右看去，天已经大亮，路上没有一个行人，随即抱起茅草屋里的一堆玉米秆出了屋子，司机正好下车查看情况，急得满头大汗。

大个子把玉米秆往轮子下面一铺，示意司机上车去开，结果司机一加油，轰的一声，汽车驶出了泥潭。停稳车后，司机下来就给他发烟，高兴地连声说：“谢谢你，小伙子，来抽根烟。”

大个子挠挠头，看着脸色黑红、嘴唇厚厚的司机师傅，嘴里甜甜地说：“呵呵，叔，不用谢，我这也是电影上看的，呵呵，对了，叔你这是去哪里啊？”

“准备回煤城，昨晚来盐碱滩的劳改农场送煤炭，结果下了暴雨，今天想着公路应该没有事，着急赶路，结果路面打滑，汽车就滑到水沟边上了。唉，这路实在难走，大坑小坑的，多亏你帮忙，谢谢啊！”司机抽着纸烟，对着大个子说了一通。

大个子一听真高兴，真是瞌睡遇到枕头了，吉人自有天相，煤城不就是在北边吗？刚好是北上，先跟着师傅北上，走一截是一截，离开这里就安全了。

想到这里，他对师傅说：“叔您好，我想跟您去煤城，下矿挣钱去，您看现在农村的生活，穷得叮当响，辛苦一年下来也挣不了多少工分，吃的也是苞谷面馍和红苕。我想好了，去了煤城，干点零活或者下矿挣点钱，总比待在农村受穷好。我想坐您的顺车，如何？”

师傅听完也很高兴，拍拍大个子的肩膀，操着浓重的河南腔说：

“中，那有啥，顺路，上车。”

就这样，大个子坐着送煤的解放牌汽车来到了煤城。幸运的事还在后头，司机师傅的弟弟在石凹煤矿劳资科工作，听说矿上最近在招农民协议工，在司机师傅的引荐和担保下，填了几张表后，大个子摇身一变，成了一名采煤工人。办完一切手续后，他来到煤矿后面的一条河流边，扯着嗓子大声地吼叫：“啊啊啊！”高八度的嗓音在空旷的山坳里传得很远很远，惊得松树上的几只松鼠，惊恐地看着他，一会儿便逃得无影无踪了。

来到职工澡堂，他舒舒服服地泡了个热水澡，自己长这么大，哪里洗过这么舒服的热水澡啊！在山东庄，就是夏天的时候，忙完一天的农活，才去水库里洗个澡，有时还被冻得牙齿咯嘣咯嘣响。这舒服的感觉，真好！

洗过热水澡后，他回到职工宿舍躺在架子床上，一头钻进被窝里，自己得意地偷着乐：我这辈子吉人自有天相，有北斗星指路，真是吉星高照。共产党为穷人打天下，革命取得成功，我大个子一直北上来到煤城，一定也能成大气候。想着未来，想着这几天发生的事情，因祸得福的大个子，嘴角挂着微笑，一会儿便进入了甜蜜的梦乡。

山东庄这场打架风波过后，老八右下肢还是没有保住，被截了肢，法院最后判一缓二，在家休养；哑巴头上缝了六针，清醒后，住了几天医院，被田玉佩接回村里，落下了轻微的脑震荡；大个子没了踪影，听人说可能去了新疆，也可能投井自尽了，但谁也没有看到尸首。

没过多久，暑期到来，酷热难耐，邻村及山东庄的小孩，好多突然间得了急性脑膜炎，好似一场瘟疫席卷而来，弄得人心惶惶。学校停了课，大人在家看管自己的孩子，不准相互串门玩耍。

大个子十二岁的弟弟没有救过来，最后死在妈妈的怀里。他妈坐在土炕上，把儿子抱在怀里，整整哭了一天一夜，哭得眼睛红肿，就是不肯让人埋掉孩子。

三天过后，尸体放在家里都有味道了。田玉佩带领村里几位年长者，拿了工具，来到大个子家，给大个子他妈讲了好多瘟疫和传染病的知识，好说歹说，才用褥子把孩子卷了，红布包裹好，埋在孩子爷爷坟墓的前面。

懂风水的阴阳先生老石头，还在孩子的坟头上砸进去一根桃木橛子，嘴里念叨了好一会，大家才伤心地回到村子。

路上，田玉佩问老石头嘴里念叨的是什么？老石头诡秘地一笑，抽了几口烟锅子，才说：“我念叨的是安魂曲，让孩子爷爷把小家伙管好，不要让他的魂再回到村子里，找孩子玩耍做伴啊。”

“哦，原来这样啊。”田玉佩一边低头走，一边又想起古槐断枝的事情，说来真是灵验啊。

谁知第二天，老石头的孙女也得了脑膜炎，高烧一直不退，大队的医生全力以赴抢救了一个礼拜，孩子的命算是保住了，但好长一段时间，孩子都是扶着土墙才勉强能走一段路。

人常说：祸不单行。老石头的儿媳妇和婆婆吵了几句嘴，骂了几句脏话，被老公扇了几个耳光，躺在炕上哭了一晚上。黎明的时候，她拿了根绳子，来到村口的大槐树下，竟然上吊自杀了。

早起拾牛粪的老石头刚走到村口，发现古槐树上直挺挺地挂了个人，走近一看，妈呀，这不是自己的儿媳妇吗？她脸色铁青，吐着紫红的舌头，狰狞的面目吓得他大呼小叫，等把儿媳放下来的时候，她早已经死了。

老石头的儿子后悔得捶胸顿足，号啕的哭声回荡在山东庄寂静的清晨，但村里有个讲究，暴死者不能入屋，只能身上盖着大红棉被，静静地躺在一块门板上，看着凄惨苍凉。刚刚大病初愈的孙女，紧紧抱住妈妈的脖子就是不松手，哭得晕了过去。

老主任田玉佩哀叹几声后，心里倒是怀疑起老石头风水先生的能力了：桃木橛子也不灵验了？

他安排村里的小伙子去公坟里打墓，早早让暴死者入土为安，省得村里的大人和小孩都惊恐得不敢出门。

安葬了老石头的儿媳妇，一个礼拜过后，一场薄雾笼罩了山东庄，云开雾散的时候，人们惊奇地发现古槐树上，蝴蝶成群，鸟儿啄食，一派难以想象的稀奇景观。

这样的场景，惊得村里的老人们张大了嘴巴望着眼前的一切，更有那些迷信的老婆婆，赶紧在树下的石磙上摆上香炉，点上香火，长跪叩拜，念念有词，并唤来孙子孙女，小心地捏起点点香灰，抹在小孩的额头上。有的小孩窃窃傻笑，老婆婆们总是轻轻地拍打着说：“快跪好，神仙下凡了，祈求健康平安，坚决不能笑，要不然，脑膜炎那瘟神就会来了。”小孩们认认真真地跪在那里，被吓得不敢吭声。

而不远处的土墙边，老石头嘴里叼着长长的烟杆，一脸凝重地靠在土墙上，看着眼前发生的一切，他算是懂风水的先生，可也弄不明白今年到底怎么了，奇怪的事情一件接一件地发生。

这棵几百年的古槐树下，他曾经坐在石磙上，给孩子们讲过山西大槐树的故事，大个子死去的弟弟还扑闪着大眼睛问过他：“石头爷爷，那人们离开家乡，为什么要来大槐树下看一看啊？”

他笑着说：“大槐树是根啊，它长得高大，走得再远也能看见。元末明初战乱四起，那时的中原大地千里无鸡鸣，朱元璋皇帝为了平衡人口，把富庶而人丁兴旺的山西人口，迁往人烟稀少的中原和江南，那时的政策就是：四口之家留一，六口之家留二，八口之家留三。所以，迁移的人口可多了，那些迁徙的移民先集中在大槐树下，点名画押后，被官兵拿着刀枪棍棒押走，那时候的人真是可怜啊！”

老石头还问那群孩子：“你们知道什么叫解手吗？”

“知道，就是尿尿。”孩子们异口同声地回答。老石头笑笑说：

“对，是尿尿，可那时，移民们是用绳子绑着双手，想尿尿的时候，

就要解开手，才能尿尿，你说那时的人可怜不？”大个子的弟弟还问：“为啥可怜啊？”

老石头摸摸他的脑袋说：“唉，谁愿意离开家乡啊，背井离乡的人心里肯定是凄凉的。”

老石头想到这里，老泪滚落，泪眼模糊地看了看那些下跪的大人和孩子，想着死去的孩子和自己的儿媳妇，长叹了几声。

山东庄最近发生的奇事、怪事很多，老主任田玉佩坐卧不宁，茶饭不思。早饭后，干脆骑上他的飞鸽自行车，径直奔向乡政府和乡镇医院，先消灭脑膜炎是当今的大事。

他从乡镇医院带回了许多板蓝根、柴胡、鱼腥草等中草药，在村口大槐树下支起做豆腐的大铁锅，按照大夫的防疫要求，开始熬制中药，让全村男女老少都端着洋瓷缸子、大老碗来喝中药。不想喝药的孩子，也被大人们硬是灌进嘴里，再哭再闹也不行，一勺一勺的中药灌进肚子，尽管也吐了不少。

一个月后，村子里住院的孩子都出院回家了，大人与孩子们再也没有人得脑膜炎了，疫情总算得到了控制。田玉佩靠在大槐下的一堆玉米秆上抽着旱烟，心里一下子轻松了许多。

后来，田玉佩还是听了风水先生老石头的建议，请来了戏班子，在古槐树下搭台唱戏，让锣鼓铙钹的铜器声音，震走瘟神和邪气，恢复山东庄的安静与和谐。

秦腔《打镇台》《二进宫》等戏曲唱了一天，戏班子撤走后，老主任田玉佩放下烟袋，郑重地对着古槐又是磕头又是作揖，嘴里也学着懂易经、会算卦的老石头，念念有词，以祈求山东庄的父老乡亲们风调雨顺，人丁兴旺。

下午，老八终于可以出来转了，拄着双拐，远远地看着老主任田玉佩的一举一动，想着自己前一段时间的一时冲动，给山东庄带来了多大的负面影响，自己失去了一条腿，害得大个子至今杳无音信，也伤得哑巴不轻，让老主任操碎了心。老主任明显地苍老了许多，头上稀疏的白发几乎秃顶，腰也弯了下来，脸上的皱纹刀刻一般的沧桑。

以前的山东庄，茶余饭后，村子里的老人们最喜欢来到古槐树下，一边抽烟，一边聊天，一边赏景。更高兴的当数那些疯惯了的孩子们，钻进附近的油菜地里捉迷藏，等跑出来的时候，脸上及头发上沾着金黄的花粉。也有孩子哭着飞奔而出，原来头上让蜜蜂蜇了几个大包，钻进爷爷怀里哇哇大哭。爷爷笑笑，不慌不忙地从烟袋锅子里掏出一点烟油往孙子头上一抹，一会儿就不疼了，孙子摸摸头，转而破涕为笑，又开始玩耍去了。

田玉佩站在古槐旁的田地边，想着以前古槐树下热闹的场面，想想山东庄现在满是愁人的事情，怎么也高兴不起来。转身打算回家的时候，却看见老八站在不远处，雕塑般地瞅着他，想想娃可怜的样子，还是朝他招招手，示意他过来坐一会儿。

老八没有迟疑，拄着双拐，咯嗒咯嗒地挪了过来，他右腿膝盖以下截了肢，空空的裤管随风摆来摆去的。

到了田玉佩面前，他尴尬地傻笑，摸摸自己硬扎扎的短发，半天挤出几个字：“叔，你弄啥哩？”

田玉佩没有回答，先扶他坐到古槐树下的石磙上，看了一眼他空空的裤管，长长地叹息了一声，拍拍老八的肩膀说：“孩子，你把罪受了，唉！”

老八一听，两行眼泪不由自主地夺眶而出，一看四周无人，竟然哇哇地大哭起来。老主任心软了，把老八揽在自己的怀里，轻轻地抚摸着他的脊背，任凭他号啕大哭，自己也觉得眼热，老泪也慢慢地顺着脸颊流淌下来。

过了好一会儿，等老八的情绪稳定下来，田玉佩捧着老八的脸，轻轻地擦去他满脸的泪痕，泪眼蒙眬地看着老八说：“孩子，冲动是魔鬼啊，血淋淋的教训，你小子一辈子都不会忘记了，你看你现在这般光景，老叔作为一村之长，也不能坐视不管啊，我想让你去村委会看个大门，申请点补助，把你先养活起来再说吧。”

“那谢谢老叔了，我知道自己错了，但一切都晚了，后悔都来不及了。”

“唉，世上没有卖后悔药的啊，好好保养身体，什么也不要想了。现在，也不知道大个子跑哪里去了？”田玉佩说完，哀叹了一声，转身向远处的田野里看了一眼，抬头望了一眼天空中的云朵，心里倒是牵挂起大个子来了，毕竟他也是自己看着长大的孩子啊。

（未完待续......）

（作者简介：任来虎，陕西富平刘集人。就职于陕西煤业黄陵矿业集团发电公司，陕西煤业化工集团作家协会理事，陕西省能源化工作协会员)